L'inauguration de « l’Université des Moussons » a eu lieu le lundi 2 juillet 2012 à Phnom Penh (Cambodge), en présence de plus de deux cent chercheurs, enseignants, étudiants et passionnés d’archéologie, d’histoire et de culture cambodgiennes et de linguistique.
L’Université des Moussons est partie intégrante du projet « 
» (*) qui consiste en une formation double diplômante en partenariat entre l’Université Royale des Beaux-Arts, Cambodge (URBA) et l’Institut National des Langues et Civilisations Orientales, France (INALCO). Il contribue à la construction des bases de la recherche en sciences humaines et sociales au Cambodge s’appuyant notamment sur les importantes ressources historiques et scientifiques francophones dans ce domaine dans le pays.
Cette université permet de délivrer les enseignements nécessaires à la double diplomation en complétant le programme de licence d’archéologie de l’URBA. Elle se déroule durant trois années sur une période de cours intensifs durant la mousson (de juillet à septembre) complétant l’apprentissage intensif du français pendant toute la durée du cursus. Ainsi les étudiants titulaires de la licence d’Archéologie de l’URBA et ayant suivi avec succès les trois universités des Moussons pourront obtenir la licence française mention « Langues, Littératures et Civilisations d’Asie du Sud-Est », spécialité « khmer (cambodgien) » délivrée par l’INALCO.
L’objectif à terme est de voir l’Université des Moussons être totalement intégrée à la formation de l’URBA et permettre la création à moyen terme d’un Master centré sur la méthodologie de la recherche en sciences humaines et sociales en association avec des établissements d’enseignement supérieur cambodgiens et internationaux.
L’inauguration de « l’Université des Moussons » s’est déroulée en présence de son Excellence Monsieur IM Chhem, Ministre de la Culture et des Beaux-arts du Royaume du Cambodge, de Monsieur Christian Connan, Ambassadeur de France ainsi que de Madame Manuelle Franck, Vice-Présidente de l’Institut National des Langues et Civilisations Orientales (INALCO).
Cette première Université des Moussons 2012 permet d’accueillir 21 étudiants de l’URBA, 4 étudiants du Laos soutenus par l’Agence universitaire de la Francophonie, 2 étudiants français de l’INALCO ainsi que quelques professionnels dans le cadre de la formation continue.
Le cursus, de juillet à septembre, comporte des cours réguliers d’archéologie préhistorique, d’archéologie historique, et d’anthropologie générale de façon, ainsi que, des cours de khmer ancien, de sanskrit, de phonétique, de linguistique générale et de linguistique khmère avec des intervenants extérieur ou des missionnaires étrangers.
C’est dans ce contexte que s’inscrit le soutien de l’AUF et des autres partenaires tels que l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD), l’Agence inter-établissements de recherche pour le développement (AIRD), l’Unité mixte Structure et Dynamique des Langues (SeDyL), le Centre Asie du Sud-Est (CASE) et l’UNESCO.
L’AUF joue notamment un rôle dans l’apprentissage du français, la formation des formateurs, des missions d’expertises, la construction du projet, l’apport en documentation scientifique, l’aide aux relations inter-universitaires et partenariales. La montée en puissance de ce programme doit permettre à long terme, d’aider à la construction du secteur de la recherche en sciences humaines et sociales au Cambodge mais aussi à soutenir globalement le développement de l’URBA.
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(*) Manusastra : terme d’origine sanskrite, se décompose étymologiquement comme suit : Manuça « être humain » (‘maanut’ en lao) + Sastra « logos, connaissance, science, savoir » (‘saat’ en lao) et équivaut donc à sciences humaines.